La Torá en Parashat Shelaj cuenta la historia del mekoshesh eitzim, un hombre que fue encontrado públicamente violando el Shabat, por el cual fue condenado a muerte (15: 32-36). La pregunta obvia es si existe algún vínculo entre este episodio y la historia del pecado de los exploradores, por el cual es precedido.
El Rav Ammón Bazak (Shabat Beshabató, Parashat Shelaj 5769) sugirió que la historia del mekoshesh eitzim puede en realidad señalar un rayo de optimismo después de la tragedia de los exploradores. La historia según la que un pequeño grupo de diez hombres logró influir en la nación, evitando que se dirigieran a Eretz Israel.
Los diez exploradores utilizaron una retórica experta y tácticas de miedo para asustar a la gente y convencerlos de que posiblemente no pueden derrotar a las naciones cananeas, y que incluso si pudieran, la tierra no es deseable en ningún caso. La historia de la hipótesis de quien recoge maderas en shabat, demuestra que la gente aprendió la lección del duro castigo de Dios para el pecado de los exploradores, y se negó a permitir que una “maleza” solitaria se extendiera y arruinara a la nación.
En el momento en que se vio que el recogedor de maderas profanaba públicamente Shabat, fue comparado por la fuerza ante Moshé, a quien luego Dios le dijo cómo debía castigarse al hombre. Significativamente, mientras que durante la historia de los exploradores “toda la multitud habló de apedrearlos. Pero la gloria de .A. se mostró en el tabernáculo de reunión a todos los hijos de Israel” (Bemidbar 14:10), en la historia de quien recogió la madera en shabat, el violador público fue lapidado, por orden de Dios.
La acción de los exploradores mostró la vulnerabilidad de los israelitas ante el impacto negativo de un pequeño grupo de instigadores, pero el incidente del trasgresor reveló la capacidad de la nación para resistir tales influencias y trabajar para oponerse a aquellos que amenazan con desviar a la gente del camino de bien.